Jack Delano: Nuestra existencia documentada desde su lente
La figura de Jack Delano, se destaca en la historia visual de Puerto Rico durante un período crucial marcado por la transformación y la lucha, pero también por la invasión y la imposición cultural de Estados Unidos en la isla.
El lente de Delano capturó, en la década de 1940, la cotidianidad de les puertorriqueñes, especialmente de aquelles involucrades en labores agrícolas y manufacturas, mostrando tanto su tenacidad como las difíciles condiciones en las que trabajaban. A través de sus fotografías, se visibilizan las luchas y la dignidad de la comunidad negra y trabajadora de Puerto Rico. Las imágenes de mujeres costureras en las fábricas de agujas y de trabajadores en los campos no solo documentan su existencia sino que también destacan su papel fundamental en la economía y la cultura de la isla. A través de su trabajo en la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA por sus siglas en inglés), Delano documenta, posiblemente sin plena conciencia, las secuelas de un proceso de colonización en curso y las formas en que las comunidades afrodescendientes y trabajadoras resistieron y se adaptaron a estas circunstancias.
En sus fotografías de las costureras y trabajadores agrícolas, se vislumbra la lucha diaria por la supervivencia y la dignidad. Estas imágenes no solo capturan el trabajo físico, sino también la resistencia laboral y la afirmación de la identidad. Las fotografías de Delano, sin embargo, deben ser vistas con una mirada crítica, conscientes de que representan la perspectiva de un "otro" que observa desde fuera. Aunque sus imágenes proporcionan un registro valioso, también es crucial reconocer la complejidad y la profundidad de las experiencias que no pueden ser plenamente capturadas por un observador externo; reconociendo que las comunidades que documentó, son comunidades históricamente segregadas y vulnerabilizadas.
El trabajo de Delano, más allá de su valor estético, nos obliga a reflexionar sobre la historia de Puerto Rico y nuestra gente. Nos invita a cuestionar y a explorar las narrativas que se han construido alrededor de la época y cómo estas han influenciado nuestra comprensión actual de la identidad y la resistencia puertorriqueña. En su colección, vemos la representación de una comunidad que, a pesar de la opresión y la marginación, ha persistido y se ha afirmado con fuerza y dignidad. Su obra nos obliga a reflexionar sobre la importancia de reconocer las múltiples capas de la historia y la representación; y debe ser apreciada no solo como un registro histórico, sino también como un punto de partida para un diálogo más amplio y profundo sobre la historia, la cultura y la identidad.
Estás fotografías nos permiten constatar incluso, la figura de la jíbara y el jíbaro puertorriqueño. Lamentablemente la figura del jibaro, así como la de les otres puertorriqueñes ha sido blanqueada en narrativas e imágenes históricas; haciendo parecer nuestra existencia como personas negras, mínima e invisibilizada.
La colección “Jack Delano: Nuestra existencia documentada desde su lente” nos recuerda la necesidad de una narrativa más inclusiva, antirracista y representativa de nuestras comunidades negras.
